#Normandy

Castelul Gorey este un titan printre castele. Se profilează la orizont deasupra celui mai emblematic port al Jersey, o prezență monolitică și tulburătoare care veghează asupra nisipurilor aurii de pe coasta de est. Mont Orgueil este numele său francez, care înseamnă „mândrie”, iar titlul îi servește bine. Astăzi Castelul Gorey este o atracție turistică vedetă, o icoană din Jersey. Dar greutatea sa, prezența sa militară brută vorbesc despre un trecut mai întunecat. De la fortul de deal din Epoca Fierului la castelul nazist, Castelul Gorey a jucat un rol esențial în istoria insulei Jersey.

Povestea Castelului Gorey începe ca o stâncă stâncoasă deasupra câmpiilor care se întind la o mie de mile spre sud. Popoarele neolitice așează dolmene de piatră pe vârfurile munților. Apoi marea, plină de gheață pe măsură ce se topește, mătură pădurile și lovește până la baza stâncii. S-a născut insula Jersey. Popoarele din Epoca Fierului recunosc potențialul defensiv al stâncii castelului și îl apucă.

Timp de secole lungi, fortul de deal a stat, chiar dacă William, Duce de Normandia, stăpânul insulelor, a prins istoria de gât și a cucerit Anglia. Vremurile s-au schimbat și lumea sa întors. Deodată, regii englezi au fost angajați într-o luptă titanică pentru supremația continentală. Jersey a fost împins pe prima linie, cockpitul literal al celor două mari puteri în război, Anglia și Franța. Prima mențiune înregistrată despre castel a fost în noiembrie 1212, când conflictul a atins apogeul.

Lucrările au progresat la o mare cetate de piatră. O mie de trunchiuri de copaci au fost trimise din New Forest din Hampshire pentru a fortifica noul castel. Armura și săbiile au sosit cu barca-încărcare din Anglia. Alături de marele fort de la Grosnez, fortul acum părăsit din extremul nord-vest, Castelul Gorey a fost o fortăreață a stăpânirii engleze. În 1337 francezii au invadat, iar castelul a rezistat asediului. Sângele curgea, dar castelul nu a căzut. A urmat un al doilea asediu sub conducerea bucanerului francez Bertrand du Guesclin în iulie 1373, iar zidurile exterioare au fost sparte. Dar piatra nu a căzut.

În Evul Mediu viața era, pentru a-l parafraza pe Hobbes, urâtă, brutală și scurtă. Expoziția „Rănitului” de la poarta castelului arată varietatea rafinată a mijloacelor prin care omul i-a provocat durere omului pentru aur și glorie. Mount Pride și-a plătit cotizațiile în sânge. Cu toate acestea, când francezii au ocupat-o în cele din urmă în secolul al XV-lea, a fost prin trădare, nu prin forță brută.

Vremurile s-au schimbat, puterea de foc a crescut, iar apropierea fatală a dealurilor cu vedere a făcut ca odată mândru să păstreze o rață așezată. Prioritățile militare se schimbaseră. Era timpul ca un nou fort mare, potrivit pentru epoca artileriei și armatelor armate, să fie construit pe ruinele priorității St. Helier. S-a născut Castelul Elizabeth, elegant și modern și care păzește portul capitalei.

Castelul Gorey s-a confruntat cu mingea de demolare, dar norocul a predominat. Sir Walter Raleigh, omul desăvârșit al Renașterii, explorator, astrolog și om de litere, a fost cel care a salvat castelul. A fost trimis de regina Elisabeta să dărâme vechiul fort, dar sentimentul a câștigat ziua. Castelul Gorey era formidabil; „Mi-a fost păcat să-l arunc”. Este ironic că omul care a inaugurat viitorul – tutun de pipă, cartofi, promisiunea bogată a Lumii Noi și fluxurile sale comerciale – a salvat trecutul lui Jersey.

Castelul Gorey s-a transformat din sanctuar în închisoare. William Prynne, omul care a îndrăznit să transmită adevăruri de netipărit împotriva regelui Carol I și a episcopilor săi, a fost încarcerat aici. I-au fost tăiate urechile, iar fruntea i-a fost marcată SL – Sedicious Libeller. Povestea sumbră a lui Prynne s-a încheiat fericit după Restaurare cu favoarea regală și titlul de Păzitor al Turnului Londrei. Omul care fusese odată închis într-un mare castel i s-a dat altul drept răsplată. Se spune că Dumnezeu se mișcă în moduri misterioase.

Muntele bătrân și mândru a zăbovit ca un centru de intrigi întunecate. Pe măsură ce Revoluția Franceză și-a aruncat vraja fanatică asupra Europei, castelul a fost folosit ca bază regalistă de d’Auvergne și rețeaua sa secretă. Apoi, pe măsură ce Jersey s-a plimbat în zonele montane luminate de soare ale epocii victoriane, castelul și-a păstrat potența ca simbol al loialismului și independenței mândre a insulei. Regina Victoria, conducătorul jumătate din lumea cunoscută, a ales să viziteze Muntele Orgueil împreună cu Prințul Albert. Avea o înclinație pentru castelele insulare. Atunci bătrâna regină a murit și s-a întors secolul.

Încă o dată, umbra întunericului a căzut asupra vechiului castel, în timp ce armatele lui Hitler s-au revărsat în Jersey și svasticile zburau peste câmpurile de vaci maro Jersey și cartofi dulci. Castelul Gorey, ca un sit fortificat de coastă proeminent, a fost absorbit de mașinile celui de-al Treilea Reich. Obsesia nazistă pentru Insulele Canalului a însemnat că 10% din întregul Zid Atlantic a fost construit chiar aici, pe insule. Pe zidurile antice au fost adăugate locații de tunuri din beton, buncăre și turnuri anti-alerte.

Naziștii se pregătiseră pentru o bătălie care nu a venit niciodată. Pe 9 mai 1945 – Ziua Eliberării – Jersey a fost eliberat și Castelul Gorey a căzut din nou pe tărâmul istoriei. Astăzi este o capcană turistică, dar cu un sentiment unic de prezență și putere. Puteți experimenta ceva din profunzimea trecutului, din sângele și gloria veacurilor anterioare. Astăzi, steagul Uniunii și crucea Jersey flutură senin deasupra capului. Priveliștile sunt uimitoare, peste portul Gorey și spre coasta franceză. Muntele Mândriei dăinuie încă, dar zidurile lui sunt întunecate, înnegrite de greutatea amintirilor sale.